9時30分に美山ふれあい広場に集合．空は薄曇り．猛暑は少し落ち着いたものの，それでもまだまだ暑く美山でも30度はこえていました．私にとってリバーウオークは，昨年の佐々里八丁川ぶりで2回目です．

　参加者7名が2台の車に分乗して，福井県おおい町名田庄へ移動．おおよそ1時間ほどで到着しました．

　車を停めた場所にはカツラの巨木がありました．カツラは水辺を好むと言われる通りすぐ下に沢が見え，それが今日これから歩く野鹿谷川でした．

　皆さんの足元はスニーカーなどの靴の上から綿のソックス．これで川底の苔にも滑らずに歩けるそうです．

　さっそく沢に降りて水に足を入れると，冷たいっ！　でもそれもすぐに慣れて気持ち良くなります．基本的には膝くらいまで，ところどころ腰まで水に浸かりながら上流を目指してリバーウオーキングを楽しみます．今年は例年に比べて水の量が少ないそうです．

　沢の岸辺は土壌も流され石が露出していますが，石に苔が生え，その苔に野草が根を張り，多様な植生が見られます．この時期はちょうどイワタバコがかわいい花を咲かせていました．その他にもキュウリグサやミズ（ウワバミソウ）など，食べられる山菜をリーダーがめざとく見つけて共有してくれました．

　周囲の樹林は杉を中心とした人工林ですが，間伐もされておりよく手入れがされている印象です．熊の爪とぎ除けの青いシートがコンテンポラリーアートのよう風景をつくっていました．

　また沢に近いところにはサワグルミ，モミジ（ヤマモミジ），ガマズミなど実生の落葉広葉樹も広がっています．中でも沢の曲がり角に鎮座する苔むしたトチノキの大木は，森の主のような雰囲気がありました．

　昼食は沢沿いの岩に腰掛け，水に足を浸けながらいただきます．この地域の森の話や，次のアユすくいのコツなどを聞きながら，しばし休息です．

　野鹿谷の名前の通りここはとても鹿が多い地域だそうです．周囲を見渡すと実生の樹木の低い位置は軒並み鹿にたべられ，皮が剥がされていました．

　沢を２時間ほど歩き，いよいよ滝が見えてきました．最後の難関の岩をよじ登り滝壺に上がります．それが難しい人には，岸辺に散策路と階段もありました．

　滝壺の水は，沢のそれよりもさらに冷たく感じました．滝を見上げると落差30ｍくらいはありそう！　ここが今日の終点です．

　最後に野鹿の滝前でバシャリ．今回は直前になって発熱で参加できなくなった方もおられました．コロナがまだまだ流行っているようですから，皆様ご注意ください．

　14時頃に美山ふれあい広場まで戻り，ソフトクリームで締め，解散となりました．リーダーをはじめ参加された皆さん，今回もありがとうございました．